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60 la transmisión de la literatura antigua
a
.
8 la escritura carolina
E
l
Renacimiento carolingio, con su ambiente de renovación cul-
tural y su necesidad de disponer de libros, se manifestó en la
creación de un nuevo tipo de escritura económica y legible, la llama-
da ”minúscula carolina”. Su uniformidad y regularidad, sus formas
sencillas, redondeadas y separadas, la hacían muy legible, de modo
que se difundió rápidamente. En los territorios excluidos del Imperio
de Carlomagno, España, Islas Británicas y sur de Italia, penetró más
tarde, compitiendo con las escrituras nacionales, pero finalmente se
impuso. La minúscula carolina permaneció prácticamente inalterada
hasta el siglo XII, y perduró incluso más allá de este siglo, proporcio-
nando a la Europa occidental un tipo común, que está en la base de
nuestra escritura minúscula actual. Para las mayúsculas, se siguieron
usando las formas unciales, aunque prevalecieron las formas de las
antiguas capitales epigráficas romanas.
a
.
9 la escritura gótica
L
a
carolina fue volviéndose cada vez más amanerada, hasta conver-
tirse en un estilo con puntas y ángulos, precursor de la escritura
llamada ”gótica”. En la creación de este nuevo tipo de letra influyó
también un cambio en el arte de la escritura: la carolina se ejecutaba
con pluma de oca de punta recta, mientras que la gótica sólo se podía
obtener con un corte oblicuo en el lado izquierdo de la punta de la
pluma. La perfección de la letra gótica llegaría en el siglo XIII, luego
disminuyó su elegancia y las letras se hicieron más densas y agudas.
A veces resulta difícil distinguirlas; así ocurre con la
c
y la
t
y la
n
y la
u
. Salvo en Alemania, donde siguió en uso, este tipo de letra perduró
hasta el siglo XVI.
a
.
10 las abreviaturas
L
o
mismo que ocurre en las inscripciones o en las monedas, en las
escrituras librarias se utilizaban también abreviaturas (
notae
), y
durante la Edad Media se emplearon con profusión. Las abreviaturas
podían ser de varios tipos: una sencilla sigla, signos especiales de ori-
gen taquigráfico, abreviatura de la desinencia, de alguna letra o sílaba
interna, lo que generalmente se indicaba mediante algún tipo de se-
ñal, como una rayita horizontal colocada sobre la palabra abreviada,
etc.