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Tiene sentido de la historia, se documenta bien y traza un admi-
rable cuadro de las causas sociales y morales que provocaron la con-
tienda. Realmente es un historiador en verso. Es muy vivaz en las
descripciones de la sed el hambre o las serpientes venenosas, aunque
utiliza los datos científicos más como poeta que como sabio: a veces
no se corresponden con la realidad, como ocurre con los signos ate-
rradores que aparecen en la víspera de la guerra civil, acumulados
arbitrariamente por el poeta, ansioso de impresionar al lector.
Tenía una profunda formación retórica, de ahí que la ornamenta-
ción retórica impregne el poema entero. Ya Quintiliano decía que
Lucano era un modelo más para los oradores que para los poetas.
Plasma Lucano sus conocimientos retóricos en su inclinación hacia lo
patético, lo trágico, lo misterioso y lo macabro. Pero, no cabe dudar
de su genio poético. Sus pretendidos defectos se explican por lo tem-
prano de su muerte. Ni Virgilio ni Horacio produjeron antes de los
veinticinco años nada comparable a la obra de Lucano. Su mérito es
aún mayor si pensamos que arranca de un plano humano y racional,
sin apoyarse en un aparato divino y maravilloso que sirve de clima
poético a la epopeya tradicional. Son características de su estilo las
comparaciones grandiosas, las paradojas expresivas y la originalidad
en el uso del epíteto.