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Cibeles es la gran diosa de Frigia; con frecuencia se la llama Madre de los Dioses o Gran Madre (
cf.
XXXV). Su poder se extiende
sobre la Naturaleza toda, cuya potencia vegetativa personifica. Es honrada en las montañas de Asia Menor; desde allí su culto se
difundió por todo el mundo helénico y luego por el romano, cuando, en 204 a.C., el Senado romano decidió traer de Pesinunte l a
piedra negra
, símbolo de la diosa, y erigirle un templo en el Palatino. La importancia de Cibeles se debe sobre todo al culto de tipo
orgiástico desarrollado en torno a su divinidad y mantenido hasta época tardía bajo el Imperio romano.
195.- Atis aparecerá por todo el poema como masculino, mientras sea o se sienta hombre (antes de la castración y cuando vuelve en sí
de la posesión divina); y como femenino, tras castrarse y cuando se sienta poseído por la diosa.
196.- Los sacerdotes de Cibeles se castraban. Recibían el nombre de Galas.
197.- Las Ménades (palabra que significa 'posesas') son del cortejo de Dioniso; personifican los espíritus orgiásticos de la naturaleza.
Aquí, Catulo las hace pertenecer al cortejo de Cibeles.
198.- Ceres es la diosa de la agricultura. "Un sueño sin Ceres" significa
un sueño sin trigo, sin haber probado bocado
.
199.- El Sol (Helio) es hijo del titán Hiperión y de la titánide Tía; es hermano de Aurora (Eos) y de la Luna (Selene). Se le representa
como un joven de gran belleza; su cabeza está rodeada de rayos que forman una cabellera de oro. Recorre el cielo montado en un carro
que arrastran unos velocísimos corceles; camina durante todo el día y, al anochecer, llega al Océano; bajo tierra o bien en una barca
sobre el Océano, que rodea el mundo, hace el trayecto entre Occidente y Oriente para volver a montar en su carro y recorrer el cielo
durante el día.
200.- El Sueño (Hipno) es una de las divinidades más antiguas; es hijo de Noche y Érebo, y hermano gemelo de Tánato. Pasítea es una
Cárite que Hera entrega como esposa a Hipno por un favor prestado por él.
201.- Algunos han interpretado "los oídos gemelos de los dioses" como que éstos tienen uno para el bien y otro para el mal.
202.- Como es bien conocido, Cibeles va en un carro tirado por leones.
203.- Este poema es un epilio (nombre que se da a las composiciones de épica mitológica), género muy practicado por los alejandrinos
y los
poetae noui
. El tema central es el de las bodas de Tetis y Peleo, pero dentro de él se engarza, como descripción del cobertor del
sitial nupcial, el tema del abandono de Ariadna por Teseo. La estructura del poema es la que se conoce como
en anillo
, de tal manera
que se comienza con el tema principal -las bodas de Tetis y Peleo-; entre medias aparece el tema del abandono de Ariadna, continuado
con la narración del viaje de Teseo a Creta y la muerte del Minotauro, y cerrado de nuevo con el abandono de Ariadna; se vuelve otra
vez a las bodas; hay, por último, como remate, una reflexión final sobre el olvido en el que los hombres han dejado caer a los dioses y
la religión en general.
204.- El Pelión está en la región de Tesalia. Los pinos de ese monte sirvieron para fabricar la nave Argo, en la que Jasón y sus
compañeros hicieron la travesía hasta la Cólquide.
Fasis es un río de la Cólquide que desemboca en el mar Negro. En Eea, cuya capital era Fasis, a orillas del río del mismo nombre,
reinaba Eetes, hijo del Sol y de la oceánide Perseis; hermanas de este rey eran la maga Circe y Pasífae, esposa de Minos.
Hasta Cólquide, región situada al pie del Cáucaso, a orillas del mar Negro, navegaron Jasón y sus compañeros en la nave Argo en busca
de la piel de oro de un carnero propiedad del rey Eetes. Para conseguir la piel, Jasón se sirvió de la ayuda de Medea, hija del rey; a
cambio le prometió casarse con ella, pero, después de huir juntos y de traicionar ella a su familia, Jasón no cumplió su promesa y
Medea se vengó dando muerte a los hijos de ambos.
205.- Se trata de Atenea, que tenía su templo en la acrópolis de Atenas.
206.- Es una de las Nereidas. Se la considera reina del mar por ser esposa de Poseidón.
207.- Las Nereidas eran divinidades marinas hijas de Nereo y Dóride. Aquí Catulo las llama también Ninfas marinas, aunque en
realidad se entendía por Ninfas a muchachas pobladoras de los bosques y las aguas dulces y que, generalmente, tenían como amantes a
los espíritus masculinos de la naturaleza: Pan, los Sátiros, Príapo, etc.
208.- "El Padre mismo" se refiere a Júpiter/Zeus, quien se disputaba con Poseidón a Tetis (hija de Nereo y de Dóride); Temis (o,
según otras versiones, Prometeo) les predijo que el vástago que naciera de la unión con Tetis sería más poderoso que su padre;
entonces, los dos dioses renunciaron a su pretensión y buscaron a un mortal con quien casar a la diosa. Hay otra versión que cuenta
que Tetis se niega a unirse a Zeus por respeto a Hera, que la había criado. Sea como fuere, los dioses resolvieron darle por marido a
Peleo (rey de Ptía, en Tesalia); ella trató de escapar pasando por distintas transformaciones, pues tenía ese don por ser divinidad
marina, pero no lo consiguió; la boda se celebró en el monte Pelión; de esta unión nació Aquiles.
209.- Tetís es una de las divinidades primordiales; personifica la fecundidad
femenina
del mar; es la más joven de las hijas de Urano y
Gea; crió a Hera. Océano es la personificación del agua, que, según las concepciones helénicas primitivas, rodea la Tierra como un río;
es el mayor de los Titanes; forma pareja con su hermana Tetís, con quien engendró a los Ríos y a las Oceánides. Más tarde se reservó el
nombre de Océano para el Atlántico, límite occidental del mundo antiguo.
210.- Todos estos lugares son de la región de Tesalia. Recuérdese que Peleo era rey de Ptía.
211.- Día es el nombre antiguo de la isla de Naxos.
212.- A partir de aquí se cuenta, empezando por el final, la historia de Ariadna y Teseo.
Ariadna, hija de Minos y Pasífae, cuando, con intención de matar al Minotauro, llegó a Creta Teseo, se enamoró locamente de é l y lo
ayudó a no perderse en los recovecos del Laberinto entregándole un ovillo de un hilo transparente. Luego huyeron juntos, pero Teseo,
en una escala en la isla de Naxos (o Día), abandonó a Ariadna. Pronto llegaron a la isla Dioniso y su cortejo, y, fascinado el dios por la
belleza de Ariadna, se casó con ella y la llevó al Olimpo.